การคิดเชิงวิพากษ์และความเป็นไปได้ไม่รู้จบ

หนึ่งในความท้าทายที่สำคัญในการสร้างวัฒนธรรมของผู้ประกอบการที่ใช้เทคโนโลยีคือการหาคนที่จะช่วยเราทำให้วิสัยทัศน์นี้เป็นจริงได้ เป็นสิ่งที่สามารถเกิดขึ้นได้ในชนบทของโอคลาโฮมา เราโชคดีที่มีพันธมิตรเช่น Dr. Stacey Bolin รองศาสตราจารย์จาก Harland C. Stonecipher School of Business และผู้อำนวยการ Wilburn L. Smith Center for Entrepreneurship ที่ East Central University Bolin ไม่เพียงแต่เป็นแชมป์ด้านการศึกษาด้านการเป็นผู้ประกอบการเท่านั้น แต่ภูมิหลังด้านเทคโนโลยีของเธอยังช่วยให้เธอสามารถชี้นำนักเรียนไปสู่เป้าหมายได้อย่างสมบูรณ์แบบ

Bolin เติบโตขึ้นมาในวัฒนธรรมของการเป็นผู้ประกอบการในชนบท ครอบครัวของเธอเป็นเจ้าของตัวแทนจำหน่าย John Deere ในท้องถิ่น เธอจึงเติบโตมาในหัวใจของธุรกิจขนาดเล็ก เมื่อเธอจบการศึกษาจาก Latta High School โบลินก็เข้าศึกษาต่อที่ East Central University ซึ่งเธอได้รับปริญญาสองใบ ใบแรกในสาขาการเงินและอีกใบในสาขาวิทยาการคอมพิวเตอร์ ปี 2000 ซึ่งเป็นปีที่เธอสำเร็จการศึกษาเป็นช่วงเวลาที่น่าตื่นเต้นในการพัฒนาอินเทอร์เน็ต ดังนั้น Bolin จึงตัดสินใจเข้าสู่เส้นทางการเขียนโปรแกรมคอมพิวเตอร์ ซึ่งเธอทำมาเป็นเวลาหลายปี แม้ว่าเธอพบว่าการเขียนโปรแกรมมีส่วนร่วม แต่เธอกลับไม่ค่อยมีความสุขกับการนั่งอยู่ในห้องเล็กๆ และทำงานคนเดียว ดังที่ Bolin กล่าวว่า “ฉันชอบที่จะตื่นตัวและเคลื่อนไหวไปรอบๆ และพูดคุยกับผู้คน” ถึงเวลาที่เธอต้องเลือกเส้นทางอื่น

Bolin สมัครเข้าเรียนหลักสูตร MBA เต็มเวลาที่ University of Oklahoma และได้รับการยอมรับ เมื่อสำเร็จการศึกษา Bolin กลับมาหา Ada เพื่อทำงานในธุรกิจของครอบครัวซึ่งขยายไปถึงตัวแทนจำหน่ายรถ ATV ด้วย เธอและสามีเริ่มต้นธุรกิจใหม่และขายมัน และเธอยังคงทำงานให้กับตัวแทนจำหน่ายของจอห์น เดียร์ แม้ว่าพ่อแม่ของเธอจะขายไปแล้วก็ตาม อย่างไรก็ตาม ในปี 2554 เธอเริ่มสอนที่ ECU เธอเริ่มต้นจากการเป็นผู้ช่วยศาสตราจารย์ จากนั้นเป็นศาสตราจารย์ประจำ ซึ่งสอนในแผนกวิทยาการคอมพิวเตอร์เป็นหลัก ในปี 2013 เมื่อ Chickasaw Business and Conference Center แห่งใหม่เปิดขึ้น โอกาสใหม่ๆ ก็มาพร้อมกับมัน รวมถึง Wilburn L. Smith Center for Entrepreneurship และตำแหน่งผู้อำนวยการของ Bolin

แม้ว่านี่จะเป็นโอกาสที่ดีสำหรับ Bolin แต่ก็เป็นโอกาสที่ดีสำหรับนักเรียนจำนวนมากที่จะผ่านชั้นเรียนของเธอ ECU เปิดสอนหลักสูตรประกาศนียบัตรด้านการเป็นผู้ประกอบการ และหลักสูตรที่เน้นการเป็นผู้ประกอบการ 3 หลักสูตรสอนโดย Bolin ขณะที่เธอพานักศึกษาผู้ประกอบการผ่านกระบวนการที่สามารถนำพวกเขาไปสู่ความสำเร็จในอนาคต สำหรับชั้นเรียนการเป็นผู้ประกอบการของ Bolin ทุกอย่างเริ่มต้นจากกรอบความคิด ในขณะที่หลายๆ คนอาจนิยามกรอบความคิดของผู้ประกอบการในรูปแบบเฉพาะของตนเอง แต่สำหรับ Bolin นั้นมีข้อเท็จจริงที่ว่า “ปัญหาคือโอกาส” เธอกล่าวว่า “เราไม่สามารถแก้ปัญหาด้วยการคิดถึงพวกเขาในแบบเดียวกับที่เราเคยมี บางครั้งก็ต้องใช้ชุดของการทดลองเพื่อให้สิ่งที่ดีกว่า ผู้ประกอบการที่ประสบความสำเร็จจำนวนมากไม่ได้คิดค้นบางสิ่ง พวกเขาเพียงแค่หาวิธีที่จะทำให้บางสิ่งดีขึ้น”

ขณะที่เธอพานักเรียนไปตลอดหลักสูตร เธอยังพาพวกเขาเดินทางเพื่อพัฒนาทักษะการคิดเชิงวิพากษ์ที่สอดคล้องกับกรอบความคิดของผู้ประกอบการ ในหลักสูตรแรก เป้าหมายสุดท้ายคือการระบุโอกาสและนำไปสู่การพิสูจน์แนวคิด ซึ่งพวกเขาสามารถตัดสินได้ว่าแนวคิดนั้นเป็นสิ่งที่ควรค่าแก่การก้าวไปข้างหน้าหรือไม่ อย่างไรก็ตาม เธอจะพาพวกเขาผ่านขั้นตอนนี้ไปทีละขั้นตอน ดังนั้นมันจึงไม่ใช่เรื่องยากเกินไป การเป็นผู้ประกอบการอาจมีความเสี่ยง แต่อย่างที่ Bolin กล่าวไว้ “สำหรับคนที่มองจากภายนอก พวกเขามองเห็นความเสี่ยงขนาดใหญ่ยักษ์นี้ แต่จริงๆ แล้วมันเป็นความเสี่ยงเล็กๆ น้อยๆ ทั้งหมด และในขณะที่พวกเขาพัฒนาความมั่นใจและประสบการณ์ ความเสี่ยงครั้งต่อไปอาจจะใหญ่ขึ้นเล็กน้อย แต่ตอนนี้พวกเขามีประสบการณ์อยู่เบื้องหลัง”

ในชั้นเรียนที่สองที่ Bolin สอน พวกเขามุ่งเน้นไปที่การย้ายจากความคิดไปสู่ขั้นตอนการวางแผนมากขึ้น นี่คือที่ที่พวกเขาเรียนรู้วิธีการเขียนแผนธุรกิจโดยใช้หลักสูตรที่จัดทำโดยมูลนิธิคอฟฟ์แมน นักเรียนบางคนยังคงใช้ความคิดของพวกเขาจากชั้นเรียนแรก ในขณะที่คนอื่น ๆ เริ่มต้นจากศูนย์ แต่นั่นก็เป็นส่วนหนึ่งของบทเรียนที่ต้องเรียนรู้เช่นกัน ส่วนหนึ่งของการเป็นผู้ประกอบการคือการตระหนักว่าคุณต้องมีความยืดหยุ่นในความคิดและเต็มใจที่จะเปลี่ยนหลักสูตรหากจำเป็น ในที่สุด ในชั้นที่สาม นักเรียนของเธอก็พร้อมที่จะเสนอแนวคิดทางธุรกิจและมีโอกาสแข่งขันใน Innovation to Enterprise Love’s Cup

Love’s Cup เดิมชื่อ Governor’s Cup เป็นการแข่งขันระดับวิทยาลัยทั่วทั้งรัฐที่นักศึกษาทำการวิจัยตลาด พัฒนาแผนธุรกิจ และนำเสนอต่อนักลงทุนที่มีศักยภาพ นี่เป็นรากฐานที่สมบูรณ์แบบสำหรับบทเรียนทั้งหมดที่ Bolin สอนในชั้นเรียนของเธอ ช่วยให้นักเรียนได้รับประสบการณ์ในโลกแห่งความเป็นจริงที่จำเป็นในการออกไปทำมันด้วยตัวเองในอนาคต เฉพาะในสภาพแวดล้อมการแข่งขันที่มีการควบคุม ในปีแรกที่พวกเขาแข่งขันกันคือปี 2013 สองทีมเข้าสู่รอบชิงชนะเลิศ และหนึ่งในนั้นได้รับรางวัล Paulsen ซึ่งเป็นทุนการศึกษามูลค่า 5,000 ดอลลาร์ ในปีที่ผ่านมา พวกเขามีสี่ทีมที่เข้าชิงชนะเลิศ รวมถึงการได้อันดับหนึ่งและสองในแผนกธุรกิจขนาดเล็ก ผู้ชนะ Pitch ผู้ชนะการสัมภาษณ์สองคน และรางวัล Paulsen อีกหนึ่งรางวัล ในความเป็นจริง ตั้งแต่ Bolin เข้าทีมชุดแรกในปี 2013 นักศึกษา ECU ก็คว้าเงินรางวัลรวม $160,000

ในขณะที่นักเรียนของ Bolin คิดวิธีแก้ปัญหาที่ยอดเยี่ยมและสร้างสรรค์สำหรับปัญหาที่พวกเขาพบเห็นในโลก สิ่งหนึ่งที่ท้าทายคือการเป็นผู้ประกอบการที่ใช้เทคโนโลยีเป็นหลัก Bolin คิดว่าสาเหตุส่วนหนึ่งเป็นเพราะเมื่อพวกเขาคิดถึงเทคโนโลยี พวกเขาคิดถึงยักษ์ใหญ่ด้านเทคโนโลยีเพราะนั่นคือเทคโนโลยีที่พวกเขารายล้อมไปด้วย พวกเขาไม่คุ้นเคยกับการเห็นสตาร์ทอัพด้านเทคโนโลยีในพื้นที่ชนบท ดังนั้นพวกเขาจึงมองไม่เห็นเรดาร์ของพวกเขา อย่างไรก็ตาม วิธีหนึ่งที่ Bolin พยายามเปลี่ยนแปลงสิ่งนี้คือการแนะนำให้นักเรียนรู้จักกับผู้ประกอบการที่เริ่มต้นธุรกิจของตนเองที่ใช้เทคโนโลยีแต่มีขนาดเล็กกว่า ตัวอย่างเช่น นักออกแบบซอฟต์แวร์ต้องการให้ชั้นเรียนของเธอลองใช้ซอฟต์แวร์จำลองการเป็นผู้ประกอบการที่เขาออกแบบ และในขณะที่นักเรียนกำลังทดลองใช้ในชั้นเรียน พวกเขาจะมีโอกาสพูดคุยกับเขาผ่านทาง Zoom เกี่ยวกับเส้นทางการเป็นผู้ประกอบการของเขาเอง . บางทีการเห็นความเป็นไปได้เล็กๆ น้อยๆ ที่สามารถปรับขนาดได้ในที่สุดอาจช่วยให้นักเรียนคิดถึงศักยภาพของตนเองในวิธีที่ต่างออกไป

อีกวิธีหนึ่งที่จะช่วยเพิ่มจำนวนผู้ประกอบการที่ใช้เทคโนโลยีคือการพัฒนาใหม่ที่น่าตื่นเต้นในข้อเสนอการศึกษาทั่วไปที่ East Central University เป็นครั้งแรกที่หลักสูตร Introduction to Entrepreneurship จะถูกนับเป็นหลักสูตรการศึกษาทั่วไปในหัวข้อ “การคิดอย่างมีวิจารณญาณ” ของข้อกำหนด สิ่งนี้จะทำให้นักเรียนมีโอกาสเรียนรู้เกี่ยวกับการเป็นผู้ประกอบการมากขึ้น โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อหลายคนอาจไม่รู้ด้วยซ้ำว่านี่เป็นทางเลือก เมื่อมีนักศึกษาจำนวนมากขึ้นจากสาขาวิชาวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีเรียนรู้เกี่ยวกับการเป็นผู้ประกอบการ บางทีเราอาจมีแนวคิดเพิ่มเติมสำหรับสตาร์ทอัพที่ใช้เทคโนโลยี การให้นักเรียนทุกคนมีโอกาสมีส่วนร่วมกับกรอบความคิดของผู้ประกอบการสามารถขยายมุมมองและความเป็นไปได้ของพวกเขา

Bolin รักชั้นเรียนของเธอ และเธอก็รักนักเรียนของเธอ ทุกชั้นเรียนมีความหลากหลายและแตกต่างกัน เนื่องจากนักเรียนจะนำแนวคิดใหม่ๆ มาใช้ในการแก้ปัญหาใหม่ๆ ที่พวกเขาอาจไม่เคยคิดมาก่อนในชั้นเรียนของ Bolin ในขณะที่เธอกำลังสอนนักเรียนถึงวิธีนำความคิดของพวกเขาจากเมล็ดที่เล็กที่สุดไปสู่ผลิดอกออกผลเต็มที่ เธอยังสอนพวกเขาถึงวิธีคิดและวิธีตั้งคำถามด้วย เธอไม่มีทางรู้ว่านักเรียนของเธอกี่คนที่จะเริ่มต้นธุรกิจของตัวเอง แต่เธอรู้ว่าพวกเขาจะออกจากชั้นเรียนด้วยมุมมองใหม่และสายตาที่สดใสต่อโลกรอบตัวพวกเขา