Почему связи сенатора от Нью-Небраски с Китаем вызывают беспокойство

Новоиспеченный сенатор из Небраски. Пит Рикеттс направляется в Вашингтон, округ Колумбия, и сбивается на минное поле потенциальных конфликтов интересов, предупреждают эксперты, благодаря его деловым связям с иностранными правительствами.

Корнхаскер Губернатор штата Джим Пилленкоторый сидит в офисе, который Рикеттс занимал до прошлой недели, передал потомку династии владельцев Chicago Cubs место в верхней палате, которое раньше принадлежало Бену Сассу, теперь из Университета Флориды. Новоиспеченный федеральный депутат еще не подал в Сенат отчет о своих доходах и инвестиционном портфеле.

Но Обнародовано издание The Daily Beast. В прошлом году документы Рикеттса в Небраске уже давно показали, что он является партнером с ограниченной ответственностью в базирующемся в Пекине фонде прямых инвестиций, которым управляет магнат Габриэль Шульце, известный своим участием в закулисная дипломатия от имени Северной Кореи во время администрации Трампа. Более того, The Daily Beast обнаружила, что две компании Шульце, в которых Рикеттс сообщил, что они владеют долями, в 2021 году подписали сделку на 23 миллиона долларов, чтобы передать контроль над крупным цементным заводом в Эфиопии китайским интересам, что буквально помогло проложить путь Пекину. усилить свое влияние в Африке.

К сожалению, в финансовых отчетах штата Небраска не указана стоимость или размер его доли в автомобилях Шульце или в цементном комплексе в Дыре-Дауа, что делает непонятными его нынешние отношения с заводом и с поддерживаемой государством китайской фирмой, которая сейчас его контролирует. И именно это беспокоит доктора Ларри Даймонда, старшего научного сотрудника и эксперта по глобальной демократии в Гуверовском институте Стэнфордского университета.

«Если бы Рикеттс баллотировался в Сенат в обычном порядке, это могло бы выйти наружу, его могли бы попросить объясниться, взять на себя определенные обязательства: если у него все еще есть инвестиции, они могли бы попросить его избавиться от себя», — сказал Даймонд The ​​Daily Зверь. «Мне кажется, что жители Небраски нуждаются и имеют право ожидать, это полностью прозрачное раскрытие того, какие отношения у него были, а также полностью прозрачное и поддающееся проверке обязательство отделить себя и свои финансы от будущих инвестиций».

Постоянное беспокойство в исследованиях и работах Даймонда о Китае вызывает то, что он описывает как «острую силу», отличную от традиционной дихотомии «мягких» пропагандистских кампаний и «жесткой» военной мощи. Он утверждал, что острая власть является «скрытой, принудительной или развращающей — а довольно часто и всеми тремя одновременно». Он указал на Россию, Саудовскую Аравию и Катар как на других опытных практиков этой неблагоприятной формы международного влияния.

Но Пекин стоит особняком как «самый изощренный обладатель резкой силы из всех авторитарных держав в мире».

Рикеттс представляет собой уникальный случай, как утверждает Даймонд, благодаря власти, которой он будет обладать, и богатству, исходящему от его отца-миллиардера, соучредителя TD Ameritrade Джо Рикеттса.

«Что касается Китая, я не уверен, сколько возможностей у них было до сих пор, чтобы запутаться в инвестициях такого рода с законодателями, которые находятся на высоком уровне», — сказал он. «И это потому, что у вас должны быть значительные деньги, чтобы инвестировать в первую очередь».

Ответ, утверждал Даймонд, заключается в прозрачности: не только лично Рикеттса, но и всего Конгресса. Он призвал к созданию полностью независимого надзорного органа для проверки и регулирования этики Палаты представителей и Сената, чтобы оградить американскую систему от происков богатых иностранных игроков.

«Сейчас есть много стран, которые пытаются использовать деньги, чтобы скомпрометировать независимость исполнительной и законодательной власти в демократиях, потому что демократии являются открытыми обществами, поэтому они более уязвимы для проникновения и кооптации», — предупредил он.

Доктор Джулиан Ку, профессор международного права и наблюдатель за Китаем в Университете Хофстра, поддержал призыв Даймонда к полному раскрытию и учету инвестиций Рикеттса и его коллег. Он не верил, что Рикеттс еще не вышел за рамки приличия или правил Сената, но предупредил, что общественные обязанности республиканца вскоре могут войти в противоречие с его финансовыми занятиями.

«Сенат США, скорее всего, рассмотрит законопроекты о запрете или, по крайней мере, ограничении иностранных инвестиций в Китай и, возможно, в фирмы, связанные с Китаем», — отметил Ку. «Таким образом, это, безусловно, приведет к потенциально прямому конфликту интересов Рикеттса, который следует попросить его рассмотреть и урегулировать».

Кроме того, Ку предположил, что если Шульце попытается заигрывать с Рикеттсом, как он, как сообщается, сделал Джареду Кушнеру в 2017 году, сингапурский магнат должен зарегистрироваться в качестве иностранного агента.

Ни команда Рикеттса, ни команда Шульце не ответили на неоднократные запросы The Daily Beast о комментариях. Ирония, отмечает Ку, в том, что Рикеттс долго рекламировал себя в качестве китайский ястреб— даже дошло до того, что противопоставило празднованию столетия Коммунистической партии Китая объявление июля 2021 г. «Месяц памяти жертв коммунизма» в Небраске.

Это было именно этот месяц что компании Шульце, в которых он является партнером, заключают сделку с West China Cement в Эфиопии. Но теперь, по словам Ку, у Рикеттса есть шанс связать свои деньги со своим ртом и продемонстрировать прозрачность в эпоху уловок.

«В эту игру играют многие иностранные правительства. Это вызов, это политическая проблема, которая не ограничивается Рикеттсом, хотя он является хорошим примером этого», — сказал Ку. «Я думаю, что он может взять на себя инициативу и сказать: «Послушайте, я готов раскрыть все свои интересы, связанные с иностранными правительствами, и все остальные должны сделать то же самое».