A UE precisa de encontrar a sua própria voz no Indo-Pacífico

Viktor Buzna é jornalista, ex-pesquisador convidado da Peking University e PhD fellow da National Sun Yat-sen University, em Taiwan.

Encontre-se com qualquer amigo europeu em Taiwan e logo você ouvirá sobre a escolha nada invejável entre ficar na ilha ou voltar para casa.

A Europa enfrenta atualmente seus momentos mais difíceis desde a Segunda Guerra Mundial, com derramamento de sangue na Ucrânia, inflação alta, divisões sociais cada vez maiores e uma crise energética que torna a vida cotidiana deprimente e difícil. Enquanto isso, Taiwan se tornou uma fonte de crescente controvérsia, à medida que a rivalidade entre a China e os Estados Unidos a leva lentamente à beira da guerra.

Apesar disso, o humor do público na ilha parece estar se afastando dessas realidades externas. A mídia local é frequentemente criticada por ser muito politizada e é limitada em sua cobertura das relações através do Estreito. Enquanto isso, os políticos falam mais sobre o relacionamento com os EUA do que sobre a crescente ameaça da China, e muitos locais parecem enterrar a cabeça na areia. “A cultura confuciana prescreve autocontrole para expressar opinião, mas recentemente, os habitantes locais tornaram-se cada vez mais cautelosos e introvertidos.[ed]. É difícil falar sobre política aqui”, disse François Bouchetoux, professor de humanidades da Universidade Nacional Sun Yat-sen que, depois de nove anos em Taiwan, observa uma crescente alienação e frustração social.

Não é de admirar que aqueles em Taiwan não tenham dado muito crédito aos comentários recentes do presidente francês Emanuel Macron sobre o papel da Europa no Estreito de Taiwan. E a noção de que Macron está usando Taiwan como moeda de troca para explorar melhores oportunidades de negócios com a China gerou preocupação entre muitos.

Quando o presidente francês deu entrevistas aos meios de comunicação depois de visitar a China no mês passado, ele disse que a Europa não deveria se envolver em uma escalada entre os EUA e a China. Seus comentários foram amplamente vistos como resultado de um acordo feito com o primeiro-ministro chinês, Xi Jinping, reforçando ainda mais as suspeitas de que Macron enfrenta sérios problemas domésticos e econômicos, e que a revitalização das relações econômicas com a China pode estar no topo de sua agenda.

Independentemente das intenções de Macron, no entanto, ele inegavelmente provocou discussões sobre Taiwan dentro da UE. Durante uma reunião informal em Estocolmo neste mês, os ministros das Relações Exteriores dos países membros se engajaram em uma discussão estratégica sobre a China, com o Alto Representante Josep Borrell enfatizando que enquanto a UE mantém sua preferência pela cooperação com a China e considera Pequim um ator indispensável, a posição de Bruxelas em relação a Taiwan permanece inalterada. Além disso, dentro de sua estratégia de segurança, a UE considera Taiwan uma das duas principais preocupações de segurança, ao lado da guerra na Ucrânia.

Se o Conselho Europeu aprovar a nova abordagem de Borrell até o final de junho, isso significará um afastamento da atual política da UE para Taiwan. A estratégia Indo-Pacífico do bloco para 2021 aborda a questão de Taiwan apenas brevemente – embora com linguagem cautelosa – e identifica o estado insular principalmente como um parceiro comercial.

Ao mesmo tempo, porém, a Europa ainda enfrenta críticas por sua lentidão na implementação até mesmo desses objetivos moderados na região do Indo-Pacífico. E da perspectiva de Taiwan, está claro que, seja no que diz respeito à segurança ou às relações econômicas, a posição da UE não é a mais alta prioridade. Em vez disso, os países regionais, como o Japão ou a Coréia do Sul, são amplamente discutidos, enquanto os EUA continuam sendo o principal parceiro de Taiwan.

As diferentes posições de todas essas partes interessadas foram bem refletidas em uma conferência recente realizada na Universidade Nacional Chung Hsing em Taichung. “Estamos em guerra. Aja como se estivesse em guerra”, disse o ex-especialista militar dos EUA Guermantes Lailari, mirando em hesitantes aliados americanos. Mas outra participante, Zsuzsa Anna Ferenczy, rejeitou essa retórica de guerra, destacando os perigos de provocações desnecessárias à China. Especialista nas relações UE-Taiwan, Ferenczy também destacou o fato de que a coordenação entre os 27 países membros dificulta o avanço da questão de Taiwan no nível da UE.

“A UE não precisa contribuir com força militar para defender Taiwan, mas há várias outras frentes em que seu apoio é necessário”, acrescentou I-Chung Lai, especialista taiwanês em relações através do Estreito. De fato, no nível político, a UE poderia ajudar a estruturar uma narrativa para ajudar a impedir a China de um ataque, e também poderia ajudar Taiwan a resistir à coerção chinesa com seu poderio econômico. Poderia ajudar a monitorar o desdobramento de forças chinesas com capacidade de inteligência militar, ou poderia apoiar a criação de um contra-bloqueio contra a China.

“Vários estados membros, incluindo países da Europa Central e Oriental, adaptaram suas estratégias indo-pacíficas além da UE. No entanto, qual será o resultado?” perguntou Marc Cheng, diretor executivo do Centro da União Europeia na Universidade Nacional de Taiwan. Segundo ele, há uma incerteza geral no planejamento estratégico da UE — evidenciada pelo fato de que o conflito ucraniano estourou sem que a Europa o visse — e ainda há muitas diferenças de opinião dentro do bloco em relação à ação unificada.

A agenda Indo-Pacífico da UE também reflete todas essas incertezas.

“Tive a oportunidade de discutir a estratégia indo-pacífica europeia com militares de alta patente em um workshop realizado na França”, continuou Cheng. “Nós, como pesquisadores taiwaneses, fomos lá para conhecer suas ideias, mas tive a sensação de que vários participantes esperavam de nós respostas sobre a estratégia da UE e da França. É importante que a Europa seja clara sobre o que deseja alcançar na região e como pode cooperar com Taiwan”, afirmou.

E é do interesse de Taiwan e da Europa ter suas próprias ideias de longo prazo sobre o que significa a região do Indo-Pacífico – não é uma solução sustentável para os EUA definirem o conceito.