Sam Zell, vastgoedmagnaat en voormalig eigenaar van Tribune Company, sterft

CHICAGO — Sam Zell, een vastgoedmagnaat en eenmalig eigenaar van de Tribune Company, is overleden.

“Het is met grote droefheid dat we aankondigen dat Sam Zell, voorzitter van Equity Group Investments, Equity LifeStyle Properties, Equity Residential en Equity Commonwealth, vandaag thuis is overleden als gevolg van complicaties als gevolg van een recente ziekte. De familie van aandelenbedrijven rouwt om zijn verlies ‘, aldus Equity Group Investments in een verklaring.

Hij werd geboren in 1941.

Zell was ondernemer. Hij heeft tijdens zijn meer dan 60-jarige carrière honderden bedrijven opgericht en laten groeien, aldus Equity Group Investments. Hoewel zijn investeringen industrieën over de hele wereld overspanden, werd hij het meest erkend voor zijn cruciale rol bij het creëren van de moderne vastgoedbeleggingstrust (REIT), die vandaag een industrie van meer dan $ 4 biljoen is, aldus het bedrijf.

Geliefd bij familie, vrienden, werknemers en collega’s, was Zell een eerlijke, oprechte, inspirerende, creatieve, vriendelijke en briljante man, aldus Equity Group Investments. Hij waardeerde en belichaamde humor, loyaliteit en integriteit.

Zell wordt overleefd door zijn vrouw, Helen; zijn zus Julie Baskes en haar man, Roger Baskes; zijn zus Leah Zell; zijn drie kinderen, Kellie Zell en schoonzoon Scott Peppet, Matthew Zell en JoAnn Zell; en zijn negen kleinkinderen. Zell, de zoon van de Poolse vluchtelingen Bernard en Rochelle Zielonka, werd vier maanden na de aankomst van zijn ouders in de VS geboren in Chicago na hun ontsnapping uit Polen tijdens de Duitse invasie. Als kind van immigranten kreeg Zell een diepe waardering voor dit land, een verhoogd risicobewustzijn en een uitzonderlijke arbeidsethos.

Zell begon zijn carrière met het beheren van studentenwoningen als student aan de Universiteit van Michigan. Zijn eerste werknemer was Bob Lurie, een broederschapsbroeder. In 1968 richtte Zell Equity Group Investments (EGI) op, een particuliere investeringsmaatschappij met hoofdkantoor in Chicago. Een jaar later voegde Lurie zich bij hem als partner bij EGI. Samen bouwden ze een imperium op, dat in de jaren 70 en 80 vertakt van onroerend goed naar investeringen in verschillende sectoren. Lurie stierf aan kanker in 1990, net voordat Zell lanceerde wat enkele van de grootste en meest succesvolle REIT’s in de geschiedenis werden: Equity Residential (EQR), een van de grootste appartement-REIT’s; Equity LifeStyle Properties (ELS), een gefabriceerde thuisgemeenschap en resort REIT; en Equity Office Properties Trust (EOP), de grootste eigenaar van kantoorgebouwen in het land en de eerste REIT in de S&P 500 toen het in 1997 werd verkocht voor $ 39 miljard in de grootste leveraged buy-out in de geschiedenis op dat moment.

Zell was een uitgebreide wereldreiziger. In 1999 richtte hij Equity International op om zich te concentreren op het opbouwen van vastgoedgerelateerde bedrijven in opkomende internationale markten. Hij was een van de eerste Amerikaanse investeerders die zich sterk richtte op Brazilië en andere opkomende markten, waarbij hij de opwaartse beweging van de groeiende middenklasse daar erkende. Hij was actief in het naar de openbare markt brengen van een aantal bedrijven van Equity International.

In 2014 deed Zell opnieuw een grote investering in onroerend goed en nam hij de controle over CommonWealth REIT, een intern beheerde en zelfvoorzienende vastgoedbeleggingstrust met commerciële kantoorpanden in de VS. Hij hernoemde het bedrijf Equity Commonwealth (EQC) en was voorzitter van de raad van bestuur . Zell bracht zijn ondernemerscultuur en tegendraadse perspectief in EQC, dat wordt geleid door leidinggevenden met diepgaande vastgoedervaring. Zell’s Equity-familie van bedrijven en zijn niet-aflatende focus op corporate governance wordt erkend door Wall Street. In totaal sponsorde Zell 12 IPO’s in verschillende sectoren.

Zells legendarische reputatie op het gebied van onroerend goed overschaduwde vaak zijn investeringsactiviteiten in het bedrijfsleven, hoewel de meerderheid van zijn belangen zich bevonden in sectoren als transport en logistiek, energie, afval en infrastructuur, productie, gezondheidszorg en agribusiness. Hij was 34 jaar voorzitter van Anixter International Inc., een wereldwijde leverancier van draad- en kabelproducten, en begeleidde de verkoop van het bedrijf in 2020 voor $ 4,5 miljard. Zell was ook voorzitter van Covanta Holding Corporation, een internationaal energie-uit-afvalbedrijf; Jacor Communications, Inc., een mediaholding die in de jaren negentig leidde tot de consolidatie van de radio-industrie; en vele andere bedrijven.

Zell was ook een pionier in het sponsoren en promoten van ondernemerschapsonderwijs. Hij zag ondernemers als de motor van de economie en geloofde dat ze cruciaal waren voor toekomstige groei. Onder de programma’s die hij sponsorde via de Zell Family Foundation waren het Zell Lurie Institute aan de Universiteit van Michigan, zijn alma mater; het Zell Fellows-programma voor ondernemerschap aan de Kellogg School of Management van de Northwestern University; het Samuel Zell en Robert Lurie Real Estate Center aan de Wharton School van de Universiteit van Pennsylvania; en het Zell Entrepreneurship Program aan de Reichman University (voorheen IDC Herzliya), een particuliere instelling voor hoger onderwijs in Israël.

Zell, een vraatzuchtige lezer, werd in 2017 door Forbes erkend als een van de 100 Greatest Living Business Minds. Ook dat jaar legde hij zijn fundamentele principes voor het leven en het bedrijfsleven vast in een boek waarvan de titel, Am I Being Too Subtle?, zijn humor en zijn voorliefde voor het overbrengen van boodschappen door middel van verhalen vastlegde.

Zell werd erkend voor de positieve en gelijkgestemde cultuur die hij vormde bij zijn investeringsmaatschappij, Equity Group Investments. ‘Chief’, zoals hij liefkozend werd genoemd, creëerde een energieke meritocratie die bekend staat om zijn tegendraadse strategieën, het nemen van berekende risico’s, innovatieve dealstructuren en speelse omgeving. Zell leefde zijn eigen 11e gebod na: jezelf niet te serieus nemen.

“Sam leefde het leven door zijn grenzen te testen en de mensen om hem heen te helpen hetzelfde te doen. Hij was een selfmade ondernemer, een maker en leider in de industrie, een briljante dealmaker, een genereuze filantroop en het hoofd van een gezin dat hij fel liefhad en beschermde. Hij had een onbeschaamde passie voor het leven, een briljante geest, een aanstekelijke humor en een diep gevoel van burgerlijke verantwoordelijkheid en persoonlijke loyaliteit. Iedereen die van hem hield en van hem leerde, zal hem vreselijk missen”, aldus Scott Peppet, president van Chai Trust Company en de schoonzoon van Zell.